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法界音 > 孝道與度生
上課當然是情感豐富得不得了，那個時候師父已經知道我的爸爸的事，雖然沒有跟我談，可是他過來，他站在那邊，我坐在這邊，他就說：「啊，你爸爸不好，你可以念阿彌陀佛。」我就要了墊子，我就是要尊敬師父，我不能講話，就頭低著，跪在下面不能起來。我的情感這麼豐富，師父看我那個樣子那麼可憐，就說：「或者念觀音菩薩也可以。」因為我心裏就說我不要念阿彌陀佛，念阿彌陀佛他會走，這是一個迷信是不是？你們亞洲的一個迷信，我也學會了。所以我就拼命念觀音菩薩，我爸爸那個時候，所有的血管都塞住了，但是突然間一個奇蹟，他的血可以流動，不知道怎麼樣啊，他就活，活了十年。活多十年到什麼時候？就是到師父涅槃前，師父是涅槃一九九五年六月份，我的爸爸提早兩個禮拜就走了。那麼可能是師父那個時候支持那麼多人的媽媽爸爸、親戚朋友，他必須要放棄一些，所以就放了。好了，就這樣了，阿彌陀佛。
恆持法師於2012年2月12日上午，開示於台北法界佛教印經會
編按：持法師是上人最早期的美籍西方出家弟子之一，出家迄今四十四年，終其一生貢獻佛教。持法師以流暢的中文開法筵，法筵中採用 宣公上人的開示（見標楷體）來闡述孝道與度生。
今天法會是念《地藏經》，在這個娑婆世界有四位菩薩和我們非常有緣，或者說是我們跟他們非常有緣。第一位是「觀音菩薩」，很慈悲的一位菩薩，跟我們很有緣的。第二位是「文殊師利菩薩」，他是智慧第一。我們在萬佛城，小孩子每一次從一個地方到另一個地方，師父就教他們念「南無文殊師利菩薩」──因為師父希望那些孩子可以開智慧，所以去那裏都是南無文殊師利菩薩。第三位是「普賢菩薩」，他的所行所做都是給我們當模範。
普賢菩薩的大象叫什麼名字？叫Arabana，他有三個頭，他本來也是位菩薩，但是他有一點調皮，所以後來佛就對他說：「你暫時不可以有一個人身，你先去幫別的菩薩，讓他們坐在你的背上面。」所以他就是普賢菩薩的那部車。我為什麼知道？因為我現在要去美國，我請實法師來澳洲，在我授課的大學講課：他講演，我改功課。我問那所大學的管理人這樣可不可以，他們說：「可以。」所以實法師去了澳洲，大概四月初就要離開。因為他在澳洲三個月代我的課，但是我必須去美國講法，所以我要去美國。在美國我需要一部車，所以我對實法師說：「我去美國講法，你那部車沒有人用啊。」實法師考慮了一下，說：「那是公家的車子，所以是可以的。」後來我收到很多實法師寄來的email, 是有關那個elephant（大象）的，因為這部白色車就好像是白色的大象。他告訴我大象的名字，然後他說：「我每一次開那部車到我到的地方，我會用一些日文跟它謝謝一下；我回家，也是用日文跟它說good night（晚安）, thank you（謝謝）。」那我說：「哦，糟糕，我不懂日文啊，你要不要教我一點？」於是我又收一個email，就是日文的字要怎麼說，到目的地要說什麼，回家要說什麼，所以，我才知道有關這個elephant的事。
我的妹妹，就是我的real sister（親妹妹），她是日本佛教的一個priest（執事）已經十多年了。她和我談話一半是日語，她會講很多日語，因為他們所有的儀式都是日語。她喜歡講日文，所以我必須叫她給我講英文。在日本他們是非常喜歡地藏菩薩，當然他是願力第一，對不對？現在我們談一點關於《地藏經》，因為今天念《地藏經》。
每一部經開頭都會有一些道理，我們要先了解這部經的宗旨，或者說宗趣：也就是那個道理！
《地藏經》宗旨有八個字：孝道、度生、拔苦、報恩。
第一孝道。人能孝順父母，這是天地的光輝。天地所歡喜的，就是人能孝順父母，所以說：「天地重孝，孝當先。」
我一個美國人跟你們亞州人講你們從小都了解的道理，師父本來說美國人不了解，但我可以了解為什麼師父那麼說。因為我很幸運，有非常好的爸爸媽媽，他們教我孝道，也不是說他們特別要我尊敬他們，他們就是會讓我知道，譬如：那時候我是基督教徒，我去牧師那邊，要尊敬牧師。我的阿姨啊、我的外公啊、什麼什麼的，我都不懂中文叫什麼；就是那些親戚，爸爸媽媽會教我對他們要很尊敬、要很好。連我的老師，媽媽爸爸也會教我要對老師很尊敬。
我媽媽爸爸結婚好久，快六十年，我從小到大，從來沒有聽過爸爸媽媽吵架，沒有！我也沒有聽媽媽爸爸講粗話，都沒有！我媽媽爸爸非常嚴格，基本上他不打我，但有的時候會打，有的時候拿hair brush（梳子）打，還是會打屁股，但是多半不會，只是瞪著眼睛或者說一句就夠啦，尤其我爸爸嚴格得不得了。如果我在白天調皮，那天晚上我的媽媽必定報告給爸爸，從來就是媽媽爸爸站在一起，所以我知道如果白天我對媽媽不好，到晚上爸爸回來就很夠你受。也不一定會對我怎麼樣，不會害我，就是會給我講幾句：「這個道理這麼明顯，為什麼你會不了解？怎麼你會對你媽媽那樣子呢？」哎呦，很難受。
我現在做出家人很多年，很多年輕人會來跟我談，很多亞洲的年輕人，認為孝順爸爸媽媽這個道理有一些矛盾，有一些不容易接受：因為有時媽媽爸爸的要求太高，孩子就沒有辦法達到這麼一個目的。雖然他是亞州人，從小就知道，應該孝順父母，可是如果父母不講道理呢？如果父母的要求超過那個孩子的能力，那怎麼辦呢？常常有有年輕的Chinese（中國人）、Vietnamese（越南人）來問我這些問題，我也不知道怎麼回答。所以我認為孝順是有兩方面：一方面是做孩子的，我們都做孩子，都有媽媽爸爸，我們應該儘可能聽話，儘可能做爸爸媽媽所喜歡我們做的事。但是我認為孝道也有爸爸媽媽那邊的，要稍微了解，你孩子如果不是非常聰明，你要他每一個考試要他考A，要他有scholarship（獎學金）什麼的，他做不到啊！對他來說很痛苦，對做媽媽爸爸的也是很痛苦。所以我認為我們做媽媽爸爸，應該看看我們孩子的範圍，教他們做好人，對孩子的要求必須在他們的能力與範圍之內。那樣子孝道就很圓滿。
這個孝字是最要緊的，就用一個孝字，全家都會平安。「孝順還生孝順子」， 你要是孝順你的父母，將來你的子女也會孝順你；你要是不孝順你的父母，你的子女也不會孝順你。
這也可以談到因果，但不一定是這麼直接：這一生你不孝順父母，你的孩子也不一定不會孝順你。因為因果循環，業的道理是超過我們這一生，就是要看到前生跟來生。所以我們現在種種子：就是說我們現在做一件什麼事情、或是不做什麼事情，說什麼話、或者我們不說，或者想到什麼事情。我們這一生所做的，也是從前生影響到now（現在），我們現在所做的，就是我們將來必須要受一個好的或者不好的果報。這個道理往遠處看是對的，但是不一定是現在；你做佛教徒，你不要太死板，說：「我看他做小孩子的時候很不孝順，為什麼現在他的小孩子很孝順他？」那個會有原因，或者你的、或者那個人的好種子先出來，那將來他不孝順那個地方也會有一個果報。
所以為什麼要做人呢？做人有什麼意思？不是說：「啊，我就這麼糊糊塗塗的來做人就算了！」不是這樣，做人的本份就應該孝順父母。因為父母就是天地，父母就是師長，父母也就是諸佛。你要是沒有父母，就沒有你這個身體，沒有你這個身體，就不會成佛了。所以你要想成佛，先要孝順父母，因此第一就是「孝道」。
有些人學佛就很討厭自己的身體，因為我們人一半是聰明、有理智、了解道理；一半我們跟鬼似的：因為我們有一個身體，身體有很多習氣、毛病、慾望，什麼都有。但是我們必須用我們的身體，才可以證果做聖人，然後做菩薩，將來做佛，這是從我們身體開始，所以我們要保護身體。這個身體就好像那個大白象一樣，這是我們的vehicle（運載工具）。我們要做聖人、要做佛，我們先要對我們的身體最低限的了解，不要過分累它，因為body（身體）是個寶貝，就好像white elephant（白象）一樣，我們可以騎那個white elephant（白象），乘那個body（身體）去證果做聖人。
第二宗旨是「度生」。怎麼叫「度」呢？由此岸到彼岸這叫度、由生死到涅槃這也叫度、由煩惱到菩提這也叫度。
地藏菩薩發願跟我們這些奇奇怪怪、很多樣子、不同的眾生在一起，要度我們。為什麼地藏菩薩發這麼個一個願，然後用這麼多時間、這麼多精神來把一個人從地獄拔出來，給他一個機會。結果，人又跳到回地獄裏去，地藏菩薩一直就要想辦法，好不容易喔。
現在所說的這個「度生」，就是度眾生。度眾生不是說度一個、兩個，也不是度三個、五個就叫度眾生。度眾生是指所有一切十二類的眾生，都應該發心來教化他們，令一切眾生早成佛，這才叫度眾生。
十二類的眾生是胎生、卵生、濕生、化生、有色、無色、有想、無想、非有色、非無色、非有想、非無想，有這麼多類。如果你念《楞嚴經》，就可詳細看到每一類是怎樣子，好奇怪喔，什麼樣子的眾生都有。地藏菩薩沒有分別，沒有說我度美國人、我度德國人，或者我單單要度男的、我要度女的，都沒有。他也沒有說單單度人，他說度眾生，十二類的眾生（類別）。
第三要「拔苦」， 這一部經要拔除眾生的苦。
我們的苦，我們做眾生的苦，多半是夫婦不合；如果不是夫婦不合，就是爸爸跟兒子、媽媽跟女兒，或者爸爸跟女兒、媽媽跟兒子不合，然就吵架。有的時候沒有人，我們還是發脾氣：發自己的脾氣，或者發動物的脾氣，或者發東西的脾氣。有的人對人很好，但是受不了他就扔東西，就發脾氣，什麼樣的人都有。脾氣大概是最難控制的，尤其是夫婦住在一起三十年了，就是那個人：「一天早上是那個人，下午還是那個人，他的脾氣、習氣毛病還是一樣的，都不改，我講多少次了，他還不改。」對嗎？
做出家人也有做出家人的煩惱，可能比家裏的人還堅強一點點，因為跟那個人受不了，我們可以趕快跑到佛堂拜佛、念咒、打坐。地藏菩薩明明知道我們見不得人的脾氣、見不得人的習氣毛病，他還是發願要度我們，所以我們應該要想辦法控制自己的脾氣。你本來跟你的太太、或是先生，剛開始的時候，哇，捨不得他！就好像一個吸鐵石一樣，歡喜得不得了。為什麼現在過了三年、五年、十年、十二年的就討厭得不得了？你自己問自己呀！你回去跟你的先生、或是太太說：「我們應該開一個會，為什麼原來那麼歡喜，現在這麼討厭？」
第四是「報恩」。要報父母的恩。孝道、度生、拔苦、報恩，這八字是這部《地藏經》的宗旨。要是詳細講，這太多了，所以現在就講這個重要的意思，講明白了，然後大家也就明白了。
這是一九八二年，師父特別說要報父母的恩，但是我認為我們也要報地藏王菩薩的恩。在我們娑婆世界地藏菩薩特別支援我們、特別支持我們、保護我們，在我們這個世界，地藏菩薩也是願力無限，他一直發願一直發願度我們，所以我們也應該報他的恩。我知道萬佛聖城的方丈－律法師非常喜歡《地藏經》，非常喜歡地藏菩薩；我也是。我知道很多跟著師父的人也是，大概特別跟地藏菩薩有緣。
我出家之後，二十三年沒有看到媽媽爸爸，十七年沒有看到兒子，你說我是不孝順的孩子，是不是？孝順有幾種，一種是你在媽媽爸爸的旁邊照顧他們；但是你在爸爸媽媽的身邊照顧他們，就好像叫做和夫婦一樣，有時候會討厭媽媽、討厭爸爸，爸爸媽媽也討厭孩子；本來你要去安慰他們，結果啊就討厭了。有的時候或者是媽媽老了、或者是爸爸老了，要去照顧他們；你知道我的媽媽現在九十七歲，每一次我回美國回去看她，我都當成一個vacation（度假），結果不是vacation（度假），因為媽媽現在九十七歲，活到九十七歲，你會知道有很多痛苦，不容易啊！
那麼二十三年沒有看到媽媽爸爸，那時候就有很多出家人批評我：「你真是的，《地藏經》講孝道，你一點都沒有跟媽媽爸爸接觸！」當時候我看到有一些修行人修行不了，或者太辛苦了、或者打妄想啦，就說：「師父，我回去看看爸爸媽媽好了。」因為師父講孝道、《地藏經》講孝道，有些人回去了，沒有再回來。某比丘尼是其中一個，因為她爸爸膝蓋不好，去看她爸爸，後來就還俗不回來了。某比丘也是，他說我回家看媽媽爸爸，就還俗了。我看了幾個樣，就想：《地藏經》說有四種孝道的方法，第一個就是你自己去修行，迴向功德給媽媽爸爸。我就很相信那個道理，所以二十三年沒有看到媽媽爸爸。
當我爸爸生病時，那時候師父講《涅槃經》，他講主觀智能推動力。那個方法就是他上課的時候，有一個白板，我們就要背那天的《涅槃經》幾段經文：用英文背、中文背。在那個上課的課堂裏，有一個助教，上課前，助教會把那天的中文、英文經文寫好。上課時是用抽籤的方法，抽籤啦，「果修！」那我必須上台背寫在白板的經文，我得面對大家背中文、背英文。因為我的本語言是英文，我必須要先背中文。如果是旁人，本語言是中文，就要先背英文。啊，那一堂課，非常不容易！然後還要用雙語解釋。
有那一天我突然接到一個電話說，我爸爸心臟病發作快要死。那個時候還是在二十三年沒有看到媽媽爸爸那段期間，我本來以為二十三年沒有看到爸爸媽媽，就已經和他們脫離關係，我不會怎樣，啊，不是！我一聽到爸爸那樣子，真的受不了，我講不出來，我的心臟這裏痛得不得了，所以我就跑到佛堂，然後我要讓師父知道。
我們剛來道場的時候，師父說：「好了，我先接近你們，教會你們；但是你們要知道，將來有新來的人，你們要退一步，我必須要教他們。」所以，那個時候已經退了好幾步了，我沒有辦法直接跟師父講話，必須要經過一個年輕的比丘尼。我要求他說：「我有事情可不可以跟師父談？」他說：「啊，我去看看哪。」慢慢看，然後回來說：「師父沒有時間。」唉呦，所以我就跑到我們女眾在萬佛城一個很好的佛堂裏，一直很深地在那邊念「觀音菩薩」，也不能講話，連哭都不能哭，心就痛。我就在那兒，也不去吃飯。然後有一個師父派來的比丘尼對我說：「師父要知道，你是不是要跟你爸爸一起死，你不來吃飯呢？」
後來，我就是聽師父的那一句。因為我說過：有時候師父用「攝眾生」的方法，很柔和的；有的時候用「折眾生」的方法。我來到道場五分鐘，師父開始用折法對我，什麼都是硬的，因為我是剛強得不得了。所以我聽到那一句「是不是我自己要死」，我就跑出佛堂，都不管了，後來我就去背《涅槃經》、去上課。
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